한글날 : 한글의 가치와 과학성

 

2025년 10월 9일 오늘은 95번째 맞는 한글날 입니다. 한글날은 단순한 기념일이 아닌, 세계 유일의 창제자를 알 수 있는 문자 ‘한글’의 문화적, 과학적 가치를 되새겨보는 날입니다. K-culture가 세계적으로 인정받고 유행하고 있는 요즘 한글에 대한 관심 또한 많이 커지고 있습니다. 이번 글에서는 한글날의 제정 역사와 그 의미, 세계 문자들과 비교했을 때 한글이 얼마나 독창적이고 과학적인지를 분석하고, 한글 교육이 갖는 미래적 가치까지 함께 살펴보겠습니다.

한글날, 언제부터 어떻게 기념되었을까?

한글날은 매년 10월 9일, 세종대왕이 훈민정음을 반포한 날을 기념하는 국경일입니다. 그러나 오늘날처럼 10월 9일을 한글날로 고정해 기념하기까지는 오랜 시간이 걸렸습니다. 최초의 한글날 기념은 1926년 11월 4일, 조선어연구회가 '가갸날'이라는 이름으로 처음 시작했습니다. 이는 당시 훈민정음 반포일을 음력으로 추정한 음력 9월 29일을 기준으로 한 것이었습니다. 이후 1928년 ‘가갸날’은 정식으로 ‘한글날’로 이름이 바뀌었고, 1931년에는 훈민정음 해례본 간행일을 양력 10월 9일로 확정하면서 오늘날 우리가 알고 있는 한글날의 형태가 자리 잡았습니다. 1949년에는 정부에 의해 공식 국경일로 지정되었지만, 1991년 공휴일에서 제외되며 일시적으로 기념의 의미가 약화되기도 했습니다. 이후 국민들의 여론과 문화계의 꾸준한 요구 끝에, 2013년부터 다시 공휴일로 복원되며 현재까지 이어지고 있습니다. 

한글의 과학성과 문자 비교를 통해 본 우수성

한글은 세계적으로도 그 독창성과 과학성을 인정받는 문자입니다. 세종대왕이 주도하고 집현전 학자들이 함께 만든 훈민정음 해례본은 문자 창제 원리와 목적까지 상세히 기록되어 있어, 문자 역사상 유례가 없습니다. 이 해례본은 1997년 유네스코 세계기록유산으로 등재되며 세계의 주목을 받았습니다. 한글의 구조는 소리의 원리를 기반으로 만들어졌습니다. 자음은 발음 기관의 형태를 본떠 설계되었고, 모음은 하늘(•), 땅(ㅡ), 사람(ㅣ)을 기본 축으로 하여 창조되었습니다. 이는 단순히 소리를 표기하기 위한 기호가 아니라, 음성과 철학을 함께 담은 문자입니다. 영어는 알파벳 체계지만 발음과 철자 사이의 일관성이 떨어지며, 한자는 뜻을 기반으로 하는 복잡한 기호 체계입니다. 반면, 한글은 소리와 글자의 일치율이 높고 조합 방식이 논리적이라 배우기 쉽고 디지털 처리도 용이합니다. 또한 유네스코는 문해력 증진에 기여한 인물이나 단체에게 ‘세종대왕 문해상’을 수여하며, 한글의 창제 정신을 기념하고 있습니다. 이처럼 한글은 단순히 문자 이상의 가치, 세계 문해력 향상을 위한 도구로서의 의미도 지닙니다.

한글 교육, 미래로 나아갈 핵심 자산

한글은 현대에 들어 더 큰 가치를 지니고 있습니다. K-콘텐츠의 확산, 특히 K-팝, 드라마, 웹툰, 음식 등 다양한 한류 문화의 영향으로 전 세계에서 한국어를 배우려는 수요가 급증하고 있습니다. 이는 곧 한글의 전파로 이어지며, 국가 브랜드 가치 상승에도 큰 역할을 하고 있습니다. 또한 한글은 IT, 음성인식, 자연어 처리 등 기술 기반 산업에서도 매우 효율적인 문자로 평가됩니다. 자모 단위의 분해와 조합이 가능해 데이터 분석과 AI 활용에 유리하고, 표준화된 구조 덕분에 기계적 처리가 간편합니다. 한편 국내에서는 여전히 일부 사교육에 의존하는 한글 교육 방식이 존재하며, 공교육 내에서의 한글 교육 콘텐츠 다양화가 요구됩니다. 동시에 전 세계의 한국어 교육 기관 확대, 디지털 학습 도구 보급 등도 병행되어야 합니다. 이는 단순한 언어 확산을 넘어 국가 경쟁력 강화와 정체성 교육의 핵심으로 이어지게 됩니다.

 

한글날은 과거 세종대왕의 애민 정신과 문자 창제 철학을 기리는 날이자, 오늘날 대한민국의 정체성과 문화 역량을 상징하는 날입니다. 2025년 제95회 한글날을 맞이하며, 우리는 한글의 가치와 과학성을 되새기고, 이를 기반으로 더 나은 미래를 향한 교육과 문화 전략을 준비해야 합니다. 한글은 한국만의 문자가 아닌, 전 세계를 위한 지식과 문화의 통로입니다.