PGWP(Post-Graduation Work Permit)는 캐나다의 졸업 후 취업 허가 제도로, 캐나다에서 공부하는 학생들이라면 많은 관심을 가지고 있는 주제일 것입니다. 학위(Degree)나 디플로마(Diploma) 과정을 마친 뒤 일정 기간 합법적으로 취업할 수 있기 때문에, 실무 경험은 물론 영주권 신청에도 직접적인 도움이 됩니다. 하지만 최근 몇 년간 캐나다의 정책이나 PGWP 제도는 계속 변화하고 있으며, 현재의 최신 정보를 확인하는 것이 중요합니다.
PGWP 자격 조건과 신청 요건
PGWP는 캐나다 정부가 지정한 DLI(Designated Learning Institution) 졸업자에게만 주어집니다. DLI란 캐나다 이민부(IRCC)에서 인정한 유학생 교육기관을 말하며, 모든 교육 기관은 지정된 DLI 번호를 가지고 있습니다. 대부분의 공립 대학교나 공립 컬리지, 일부 사립 교육기관 등이 이에 속합니다. 지원자는 최소 8개월 이상 학업을 마쳐야 하며, 풀타임 학생 신분을 유지해야 합니다. 학업 기간에 따라 PGWP 유효기간이 달라집니다.
- 8개월~2년 과정: 학업 기간과 동일한 취업 허가
- 2년 이상 과정: 최대 3년의 취업 허가 발급
또한 졸업 확인서 또는 성적표 발급 후 180일 이내에 PGWP를 온라인으로 신청해야 합니다. 이 과정에서 중요한 점은 본인이 다닌 학교와 프로그램이 PGWP 발급 자격 대상인지 반드시 확인하는 것입니다.
2025년 현재 PGWP 변화와 주의사항
2025년 현재, PGWP 제도는 여전히 유효하지만 예전에 비해 조건이 강화되었습니다.
- 온라인 수업 제한: 팬데믹 시기에는 인정되었던 온라인 과정은 이제 대부분 인정되지 않고, 대면 수업을 이수하는 것이 필수입니다.
- 사립 컬리지 제외: 일부 사립학교 과정은 더 이상 PGWP 대상이 아니므로, 반드시 DLI 목록을 확인해야 합니다.
- 배우자 오픈 워크퍼밋 제한: 대학원 과정 및 특정 전문 분야 학부생에게만 적용되며, 일반 학부생 배우자는 자동으로 자격을 얻지 못합니다.
- 신청 시스템 개선: 2025년부터 온라인 신청 플랫폼이 업데이트되어 처리 속도가 빨라졌습니다.
캐나다 유학을 계획 중이라면 학교와 전공을 선택할 때부터 PGWP 자격 여부를 고려하는 것이 필요합니다.
PGWP의 장점과 활용 전략
PGWP의 가장 큰 장점은 단순한 취업 허가를 넘어, 캐나다 영주권과도 직접 연결된다는 점입니다. 특히 캐나다에서 쌓은 경력은 CRS(Comprehensive Ranking System) 점수에 반영되어 영주권 신청 시 큰 이점을 제공합니다. CRS는 캐나다 이민 지원자들의 조건을 수치화한 점수로 CRS점수가 높을수록 영주권 획득이 유리해집니다.
활용 전략은 다음과 같습니다:
- 관련 업종 경력 확보: 졸업 후 전공과 관련된 직종(NOC TEER 0, 1, 2, 3)을 빠르게 확보해야 합니다.
- 영주권 요건 충족: PGWP 기간 동안 최소 1년 이상의 풀타임 경력을 쌓으면 Express Entry 자격 요건 충족에 유리합니다.
- PNP 활용: 각 주정부 이민 프로그램(PNP)에서 현지 경력을 우대하므로, 자신이 거주하는 주의 PNP 조건을 함께 확인해야 합니다.
단, PGWP는 한 번만 발급 가능하기 때문에, 언제 신청할 것인지, 또 자신의 경력에 어떻게 활용할 것인지 등 철저한 전략을 세울 필요가 있습니다.
2025년 PGWP 최신 업데이트 핵심 정리
- ✅ 여전히 유효하지만 조건 강화
- ✅ 대면 수업 필수, 온라인 비율 제한
- ✅ 일부 사립 컬리지 과정은 대상 제외
- ✅ 배우자 오픈 워크퍼밋 자격 축소
- ✅ 신청 시스템 간소화, 처리 속도 개선
따라서 2025년 현재 PGWP를 준비하는 유학생이라면 “공식 지정 기관 + 대면 수업 + 풀타임 과정” 이라는 세 가지 요건을 반드시 충족해야 안정적으로 취업 허가를 받을 수 있습니다.
PGWP제도는 캐나다 유학생들에게 졸업 후 취업과 이민을 동시에 준비할 수 있는 중요한 기회입니다. 다만 최근 변화로 인해 대상 학교와 프로그램 자격이 변경되었기 때문에, 캐나다 유학을 계획하는 단계에서부터 최신 정보를 확인하고 장기적인 전략을 세우는 것이 필요합니다. 캐나다에서 학업을 고려하고 있다면 PGWP를 단순한 비자가 아닌 미래의 경력과 더 나아가서는 영주권까지 취득할 수 있는 기회로써 적극 활용해 보시기 바랍니다.