캐나다에서 집을 구할 때는 베이스먼트, 쉐어하우스, 콘도 등 다양한 선택지가 있습니다. 하지만 온라인 매물 중 상당수는 사기일 수 있으며, 특히 유학생이나 워홀러는 현지 경험이 부족해 피해를 입기 쉽습니다. 이번 글에서는 캐나다 방 구할 때 흔히 발생하는 사기 유형과 예방 방법, 그리고 피해 발생 시 신고할 수 있는 대처 방법에 대해 소개해 보겠습니다.
보증금 편취 사기 (Deposit Scam)
가장 흔히 발생하는 사기 유형은 보증금을 받고 연락을 끊어버리는 방식입니다. 일부 사기꾼은 실제로는 존재하지 않는 허위 매물을 올려놓고, 계약 확정을 해야한다며 보증금을 요구합니다. 피해자는 집을 직접 확인하지도 못한 채 온라인으로 송금했다가 뒤늦게 사기임을 깨닫게 됩니다. 이를 예방하기 위해서는 반드시 집을 직접 방문해 확인한 후 계약을 체결해야 합니다. 또한, 영수증이나 서류 없이 보증금을 요구하는 경우 즉시 의심해야 합니다. 캐나다에서는 보증금이 보통 한 달치 월세 수준이며, 현금보다는 계좌 이체나 수표를 통해 지급하고, 반드시 영수증을 보관해야 안전합니다.
가짜 매물·사진 도용 사기 (Fake Listing)
Craigslist, Kijiji, Facebook Marketplace와 같은 온라인 플랫폼에서는 실제 다른 집의 사진을 도용해 매물을 올리는 사기가 자주 발생합니다. 보통 시세보다 터무니없이 저렴한 가격을 내세워 관심을 끌고, “급하게 방을 빼야 한다”는 식으로 피해자를 서두르게 만듭니다. 이를 방지하려면 사진 속 주소를 구글맵에서 검색하거나 실제 매물과 일치하는지 확인해야 하며, 집주인이 맞는지 전화 또는 영상통화로 검증하는 과정이 필요합니다. 만약 집주인이 직접 만나기를 계속 피하고 이메일이나 메신저로만 소통하려고 한다면 대부분 사기일 가능성이 높습니다.
선입금 요구·중개인 사칭 사기
또 다른 유형은 “집주인이 현재 해외에 있어 직접 만날 수 없으니 중개인을 통해 계약금을 먼저 보내야 한다”는 방식입니다. 혹은 실제 존재하는 부동산 중개인처럼 꾸며서 계약금을 받아내려는 경우도 있습니다. 정상적인 캐나다 렌트 계약은 반드시 집주인(landlord)이나 합법적인 공인 부동산 중개인과 대면하여 진행됩니다. 공인 중개인의 경우 각 주에서 발급하는 라이선스 번호가 있으므로 이를 반드시 확인해야 합니다. 계약서를 제시하지 않고 선입금을 요구하는 경우는 거의 확실하게 사기라고 판단할 수 있습니다.
사기 발생 시 대처 방법과 신고처
만약 사기를 당했다면 즉시 신고하는 것이 중요합니다. 지체하면 환불이나 추적이 더욱 어려워집니다.
- 현지 경찰(Local Police): 거주 지역 경찰서에 즉시 신고해야 합니다. 온라인 송금 사기라면 사건 번호(case number)를 반드시 받아두어야 추후 은행이나 기관에 대응할 수 있습니다.
- 캐나다 반(反)사기 센터(Canadian Anti-Fraud Centre): 전화(1-888-495-8501) 또는 공식 웹사이트(antifraudcentre-centreantifraude.ca)를 통해 접수할 수 있습니다. 온라인 기반 사기를 공식적으로 기록하고 조사하는 기관입니다.
- 은행·송금 서비스 업체: e-Transfer, PayPal, Western Union 등으로 송금했다면 즉시 고객센터에 연락해 송금 취소나 보류 요청을 해야 합니다. 신속히 대응할수록 환불 가능성이 높아집니다.
- 학교 국제학생 사무실: 일부 대학은 유학생 전용 상담 창구를 운영하며, 법률 지원이나 피해자 보호 안내를 제공하기도 합니다.
📌 사기를 당했을 때 혼자 해결하려고 고민만 말고 반드시 공식 기관에 신고하고, 주변의 도움을 받아야 피해를 최소한으로 줄일 수 있습니다.
결론
캐나다에서도 한국과 마찬가지로 보증금 편취, 가짜 매물, 선입금 요구 등 다양한 사기 유형이 존재합니다. 특히 유학생이나 워홀러처럼 현지 경험이 부족한 경우에는 더욱 주의가 필요합니다. 피해를 예방하려면 반드시 집을 직접 확인하고, 정식 절차에 따른 계약서를 통해 거래해야 합니다. 만약 사기를 당했다면 지체하지 말고 위에서 소개한 경찰, 캐나다 반 사기 센터, 은행 등 공식 기관에 즉시 신고해야 손실을 줄일 수 있습니다. 이번 글에서 소개한 사기 유형과 대처 방법을 숙지한다면, 캐나다에서 집을 구할 때 훨씬 더 안전하고 현명한 선택을 할 수 있을 것입니다.